“我们已经十分接近石棺的核心了。”

凯尔希戴着防毒面具淡淡地说着，现在已经到达了核心城的石棺地带了。

“凯尔希，你愣一下是什么意思？”

见凯尔希停住脚步一会，玛士撒拉焦躁地问着她。

“我担心自己会保护不好你…不，博士，总有一天我会保护不了你。”

“……！”

“首先，太多超出我们预想的力量在这大地上相互博弈，他们天灾般的暴力行径，既会带来无法预知的问题，也会带来出乎预料的死亡……其次，博士……你是否的确是一个值得我去保护的人？”

听凯尔希如老者一般吐出的长舌话并质疑自己后，玛士撒拉隐藏在兜帽里的神色开始慌张了起来。

“……我难道不值得你这么做吗，凯尔希医生？”

“啊？”

凯尔希玩味似的应了一声。

“我有对你下过咒吗，博士？这个咒语解开了，然后反扑在我身上？”

凯尔希的话让玛士撒拉的神情更加慌乱起来，但却没办法回答凯尔希的话。

“值得与否不是我来判断的，即使是不值得，我也会这么做，理由的话，一会儿我也许有机会说给你听。”

说完凯尔希再次迈开脚步向前走去，她知道玛士撒拉是不可能回答自己的。

凯尔希的话就像是一把锋利的剑，刺中了玛士撒拉的心脏，让这个潜伏者慌乱得束手无策。

“为什么，凯尔希医生...你真的要这样吗？你只是在用你冗长乏味的谜语对我开玩笑吗？”

玛士撒拉还是抑制不住自己的“尊严”，向凯尔希质问。

“我没有开玩笑，博士。”

“……！！”

凯尔希的话就像一记重拳，直击玛士撒拉的妄想，令他脸色苍白。

“我们现在要小心一些，我看到一队牧群向这边赶过来，他们的目标很明确，是挡住石棺的去路。”

凯尔希一副冷静沉稳的样子对玛士撒拉说，同时也在暗暗提醒玛士撒拉。

听到凯尔希的话，玛士撒拉也立刻警觉起来，他的双眼微眯，故弄玄虚地透露出一股危险而凌厉的气势。

“——牧群！”凯尔希向那群行尸走肉大声问道。

“你们到哪去？”

萨卡兹牧群吞吞吐吐地回应着。

“回家吗？回回回回家吗？”

“……可以断定，整个核心区的萨卡兹雇佣兵都已经遭到了转化。”

凯尔希听到话中的内容后，猜出了他们的身份，然后立即打开平板向全体干员发出命令。

“各位干员，打开自净开关,在拯救他人的生命之前，先保护好自己的生命安全。”

“阿米娅……你真的要承载起这样不幸的种族的命运吗？”

望着阿米娅的方向，凯尔希叹息一声。

……

泰拉历1097年12月25日 石棺大厅 17:36 P.M


且说凯尔希一行人清扫路边的牧群就碰到了不小的阻挠，不算艰辛却也算不得容易。

到达目的地时，这片昔日的实验区俨然成为了牧群们的巢穴。

凯尔希将目光停留在石棺之上的那只巨大羽兽身上。

那只羽兽头顶着惨白色的菱形光辉，翅膀上陈列着一些源石晶体。

它还时不时地抖搂着自己长长的脖颈，仿佛在向牧群们宣告着自己已经成为这片区域的主人。

“什…什…那是……什么？”

玛士撒拉目瞪口呆，结巴地吐出自己的疑问，而他脑海里‘复兴巴别塔’的美好愿景则被这眼前的骇人场面所打破。

“退后一些，博士。别上前去。我们还是来晚了。”

凯尔希戴着面罩，看不到表情，但她的语气中充满了无奈和担忧。

“那已经不是一个感染者了，那是另一种生物……真是悲惨，这种案例即使是我，也只在过去见过一次。”

凯尔希将自己亲眼所见的惨案讲述出来。

“施术者与他的受害者连成一体，肉体与源石结成的山丘上开出易碎的花朵。粉末随风飘撒，任何途经那片遭诅咒之地的人都将因沾染粉尘而感染——并且，那个不幸遭害的人将成为新的宿主，去传播更多苦痛与死亡。”

“你说的都是真的吗！？”

玛士撒拉被吓住了。

“任何修辞对这桩惨剧而言都是侮辱，我所说的字字属实。感染源的活力如同毒药，它对生物的毒害不会自然停止。那时我暗下决心，绝不让这类事件重演。然而事与愿违，我意识到，这些事……”

羽兽的一声低吟突然打断了凯尔希的话。

“……它的意识似乎已经陷入了沉睡。它在无意识地宣泄。那些没有被它操控的牧群萨卡兹们，似乎也是因为它没有尝试去控制某个个体。”

凯尔希的眉头越皱越紧。

“自由，真的很讽刺，牧群竟然会有自由。”

那只羽兽又发出了一声哼鸣，并呼出了一些白色粉尘，洒在牧群的后背上。

“……！”

这印证了凯尔希的担忧是对的。

“果然，它就是源石粉尘大规模扩散的元凶！”

玛士撒拉的脸上再无之前的锐气，只留下惊慌和恐惧，他下意识要转身逃跑。

“站住，博士。这个时候，我们没有退缩的权利。”

凯尔希一把抓住玛士撒拉。

“……我知道。但是，我……”

玛士撒拉的额头渗出了冷汗，他担心这一举动会引起凯尔希的怀疑。

“别怕，我们还有时间。”

凯尔希却仿佛未戳穿他的伪装一般，用平淡的语气安抚他。

“——”

看到牧群的身体上的源石晶体正在发生异变时，凯尔希摇了摇头。

“不行，如果牧群萨卡兹最后也会向这个形态转化，损失将不可估量。它的粉尘已经不再是一种单纯的源石技艺。它甚至会感染普通人。”

“我感觉，我们不能冒险……”

玛士撒拉表面上是退缩，其实他依旧想要挣脱凯尔希的束缚。

“你忘了我们的使命？”

凯尔希的目光陡然变得锋锐，他一把捏住了玛士撒拉的肩膀。

感觉不慎触碰到凯尔希的底线，玛士撒拉的身体一震，立即不敢动弹了。

“开满了数座城市的源石花，这种景象我不想再看见。博士，我们要先制服它，停止牧群的扩大，阻止感染的传播。”

“那这庞然大物……”

“你认识它？”

听玛士撒拉故弄玄虚地吐出消息，她就像察觉猎物时飞奔至猎物的猛兽一样对他发问。

“不，我不清楚……”

“……我并不清楚你在思考什么，博士。我不是审判者，博士。 我只是个医生。”

“……”

“这片大地身患顽疾，如果没有人去医治它，它会产生什么样的后果？（此处跳过谜语）而我们面前的感染者……”

呜嗡~~~

羽兽又发出了一声嘶鸣。

凯尔希却将此无视，继续讲述着自己的大道理：

“首先说好，哪怕一种恶疾在现下被人视作绝症，在一个医生眼里那也绝非等同死亡。

‘特效药还未面世，患者的生命依然受到严重的威胁’，仅此而已。

在我看来，这个病毒是在无法遏制之下才会爆发，只要找到解决的办法，就一定能够治愈它。”

“……”

玛士撒拉听得一阵恍惚，却不敢对着凯尔希发泄怒火，为了近在咫尺的目标，只能隐忍。

“但是……如果找不到解决的方法呢？……那这病无药可医。”

“……这？凯尔希？！”

玛士撒拉难以置信地盯着凯尔希。

“这片大地，本身就是在等待。我们在等着某个存在的降临，或者……”

凯尔希平静地注视着远方，并用手指了指那只羽兽。

“它的降临。如今它已经出现了，我想，我们应该去拯救更多的生命。”

……

……

凯尔希的这番话说得极其平淡，玛士撒拉的思维却在翻江倒海。

“你到底在说什么……我根本听不懂……”

“诺亚博士，你是个聪明人，你其实比谁都清楚。”

凯尔希仿佛已看透了“诺亚”心中的想法，却仍在装着糊涂。

说完这句时，羽兽再度鸣了一声。

“该下决定了。”

静谧，凯尔希在这种氛围下做出了决定。

R-3的干员们戴着过滤系统，他们沉重的呼吸声清晰可闻。

“所以，我们的目标是确定无疑的。”

凯尔希转头看向了玛士撒拉。

“博士，我们要停止核心城的能源供给，在这之前，我们要解决数量不断上涨的牧群，杜绝另一场灾难的发生。”

凯尔希一口气说完，见玛士撒拉没有回答，便召唤出Mon3tr。

“Mon3tr，起来！……我们的时间不多了……这种结局……甚至称不上是挽救。那些萨卡兹牧群的结局已经注定了。”

凯尔希静静地站在那里，注视着已不能被再称作是感染者的白色结晶。

“你身上有多少疤痕？”

她面向羽兽问到。

谁都不知道她是在问那只颤抖不已的生物，还是在自问自答。

白色的羽兽张开双臂。

（你们想要什么？）

它想要向前挪行，脆弱的双翼却支不起它自己的身体。

声音从它的喉咙里流泻出来，像是呜咽，汇成恐怖的河。

“这……我感觉不太对。”

“你的预感是正确的。那不是一个普通的感染生物，那是……这场大规模感染的起源。”

凯尔希对玛士撒拉的预感很满意。

“……它在唱歌。”

（我该向前走。）

……

那只羽兽似乎意识到了什么，长鸣一声驱使着牧群的大军向着凯尔希等人的方向逼近。

“干员们，喷雾准备！清除当前空间内的粉尘！”

见牧群有了反应，凯尔希一边喊着，一边拿出一瓶喷雾剂清洁该区域。

……

（我应该向前走。）

牧群的脚步仿佛加快了。

该死，我没法离开老猞猁的视野！等等……

玛士撒拉见无法脱身，便试图将希望寄托于牧群身上。

Mon3tr的巨大身躯似乎在遮住凯尔希的视线，被羽兽所指挥的牧群们将R-3与凯尔希的队伍分隔开来。

虽然牧群仍在逼近，但小队的干员们基本跟它们保持着距离。

而凯尔希本人，也无暇顾及诺亚这边是什么情况。

这正是玛士撒拉想要的效果。

……

随着牧群的队伍逐渐拉长，一条通往石棺小道逐渐显现在玛士撒拉眼前。

更令玛士撒拉惊喜的是，那只羽兽瞬间从石棺的位置上消失了。

“各位干员请注意，那个生物失去踪迹了，但是并没有离开石棺的区域，务必小心行事！”

凯尔希仍旧在绷紧神经地关注局面，看样子是真的不会在意自己的情况了。

看到机会的玛士撒拉不带丝毫拖沓地打开控制面板，屏蔽凯尔希的联络信号，并向R-3的干员们下达命令。

“R-3的各位干员，留在原地清除粉尘！”

“什么？……博士？”

“这样真的可以吗？”

“博士的命令我们也不要违抗好吧……”

“现在局势紧迫，听博士还是凯尔希的都没错。”

玛士撒拉又将目光看向了苇草。

“苇草，石棺也是我们行动的目标，请你配合我行动。”

“可是…博士，凯尔希明明说过……”

“没有什么可是！如果连石棺都保护不好的话，那这次行动就失去了意义。”

“好，我听你的……”

……

玛士撒拉小心翼翼地从牧群拉开的小道中穿插而过，苇草则在时时刻刻地盯着牧群的动向。

“终于……复兴巴别塔的愿望，快要实现了……”

玛士撒拉得意洋洋地臆想着自己想要的结果，走到距离石棺还有大约10米的位置，玛士撒拉突然迈出大步，准备跑向石棺！

“博士……！”

“谁也不能阻止我……等我完全复活后，我一定会将棋盘给逆转！”

“哈哈哈哈哈哈哈哈……巴别塔是不会死掉的！！！”

玛士撒拉的双手仿佛已经触碰到了石棺的棺椁，然而——

距离自己的愿景近在咫尺时，玛士撒拉的瞳孔骤然缩小！

因为他突然发现，原本已经失去踪影的羽兽，此时竟诡异地出现在石棺附近！

那是什么情况？！

难道它还能隐形不成？

玛士撒拉惊骇不已地瞪圆了双眸，一股浓烈的危险气息在心底浮现！

（你是何人……为何来到这里……不，我不允许你伤害他们……）

羽兽见到玛士撒拉的举动后，猛然一阵咆哮。

“博士！！！”

巨大的风尘将玛士撒拉从石棺的位置吹飞，苇草大惊，但也顾不上这么多。

她毫不犹豫地跳上去接住了他，然后迅速向后退去！

而就在他们刚刚站稳的时候，牧群也因为羽兽的怒吼而被煽动，几乎是每个牧群都把目光盯在这两个“入侵者”身上。

“不许……靠近！”

“外来人……”

“快走开……不然……”

牧群们僵硬的威胁声让苇草感觉到头皮发麻，不知如何是好。

“……你果真走到了这一步，愚蠢的恶灵先生……”

凯尔希这才知晓玛士撒拉的真正意图，并为他的愚蠢举动感到无奈。

“牧群已经被激怒了，若是再不做出比这愚蠢的作为，恐怕……”

“医生，我们该怎么办啊？博士还被困在那里！”

一名医疗干员慌张地问道。

事已至此，凯尔希也只能做更坏的打算了。

“Mon3tr，熔毁！”

只听Mon3tr发出一声怒吼，并击飞了一些牧群。

那些原本盯着博士和苇草的牧群们听闻动静，立刻转头看向了那个发出咆哮的东西，眼中满是凶残之色！

它们立刻朝着那漆黑的怪兽涌去，而苇草则抓住一线生机，趁机逃脱！

“博士，快跟我逃！”

苇草拉着玛士撒拉的手向着石棺的反方向逃去，然而那条牧群拉出来的小道却瞬间消失。

牧群虽然都在往同一个方向冲去，但也因为没有纪律而造成了相互踩踏。

好在苇草在反方向前进时杀出了一条血路，亦可以在牧群的尸体上寻找生路。

……

“我们突然接到凯尔希医生的命令，博士有危险！！”

“什么？！！我们该怎么去救他！”

“凯尔希医生说，博士去了石棺的方向！！”

得知凯尔希发来的紧急讯息后，所有的R-3干员几乎惊呆了。

“石棺的方向？！那不是有很多牧群吗……”

“不行，那是牧群的大本营，牧群不会允许任何人进去的！”

“可是牧群都已经被激怒了，我们怎么救出博士啊！”

……

“我们必须去！”

R-3中的一部分人突然停住了脚步，然后转过头来望着队员说道：

“难道你们就只能眼睁睁地看着博士受伤害吗！”

“我……”

其他队员听见这话，脸上露出一抹犹豫之色。

“如果我们现在退缩，不管是凯尔希医生还是阿米娅我们都没法交代！”

最终，R-3还是下定决心去营救博士。

“对！我们怎能让他孤零零一个人！我们可是跟诺亚博士一荣俱荣一损俱损的啊！”

“我们要一起去！”

……

（为什么要逃走？外来人，冒犯我的伙伴是要付出代价的。）

那只羽兽怎会轻易让这来犯之人逃之夭夭？只见它喷射出粉尘弹射向苇草和玛士撒拉。

苇草躲避不及，右胳膊被擦伤，但怀里还是紧抱着玛士撒拉，差点来个踉跄。

直到现在，二人还是没有脱离牧群。

“我必须找个安全的地方……与R-3的干员联络。”

苇草说完，立刻将手表掏出来，开始和R-3进行沟通。

而她怀里抱着玛士撒拉，行动十分困难，只能靠左手操控手表。

“这里是苇草，位置是距离石棺6点钟方向大约50米，我们正在被……嗯！？”

还没等苇草说完，牧群当中就冲出来一个凶神恶煞、张牙舞爪、披着白色兜帽风衣的狂暴宿主战士！

“吼~！！”

狂暴宿主朝着苇草冲了过去，而苇草见状赶紧将玛士撒拉推到自己身后，她浑身燃起生灵之火，双手紧握着长枪，准备迎击那个不可一世的存在。

狂暴宿主挥舞着双拳，朝着苇草狠狠地砸去！

但苇草认得出这狂暴宿主的动作很鲁莽，便很快躲过了这致命一击。

而狂暴宿主则继续朝苇草发动攻势，一次又一次地挥拳。

苇草不管它是否在进攻，一个闪身，带着火焰的枪尖刺中了狂暴宿主的心脏。

但它反而更加狂暴了，激怒过后又将地面掀起一堆尘土，苇草只能拔枪跳出那篇区域。

“看来，只能先把它的四肢斩断了。”

尽管她明白狂暴宿主的每一次攻击都没有任何技巧可言，但惊为天人的破坏力就足以令她敬畏三分。

不得已之下，苇草施展出生灵之火连续刺出4下，命中还在追击的狂暴宿主的四肢。

它的活动部位如同桔梗在燃烧，身体就像是饱经风霜的雕像一样倒在了地上。

“……”

本以为自己得到了喘息的机会，可谁知这时，羽兽的尘箭再次向玛士撒拉袭来。

苇草赶紧将玛士撒拉扑倒在地，用自己的背脊抵挡住这致命一击。

尘箭刺穿苇草的肩胛骨，鲜血顺着伤口不停地流下来。

更要命的是，在尘箭发射之后，牧群之中又冲过来4个狂暴宿主向着苇草狂奔而来。

“我还不能倒下……博士，不能死，我也不能……”

苇草咬紧牙关，只不过她并没有正面对抗，而是继续带着玛士撒拉逃跑，左手握着枪杆使枪尖在地上擦出火，不断地闪躲着狂暴宿主的攻击。

很快，地上的那些火花立马喷发成火柱并在这些狂暴宿主点燃，但却依然无法阻止它们的脚步。

但烧死它们并不是苇草真实的目的，苇草点燃它们，正是为了更好的收割它们。

只听噌！！！的一声，一名狂暴宿主的身体被苇草的枪尖戳出一个洞，随后，这个洞就像是被捅破的气球一样，不停地扩散，越来越多，最终变成了一个直径达5米的圆形窟窿。

那个狂暴宿主被苇草点燃，身后的3个也因为强烈的源石法术而烧毁了腿部，如同之前的雕塑一样土崩瓦解。

这场大火加剧了牧群的骚乱，一时尘烟弥漫，分不清方向的宿主只能在一片混乱中无差别打击自己的同伙。

苇草则趁此机会背着玛士撒拉往安全的地方撤退。

……

“快看！是火！难道是……？！”

见到火光的R-3队员们仿佛见到了希望，然而当中有一人却搅黄了他的想法。

“我记得那是一个德拉克才有的能力。”

“塔露拉吗？哦我的天哪，千万别在这节骨眼上碰见她啊！”

“塔露拉不是在跟阿米娅对峙吗？这把大火除了塔露拉难不成还有谁？”

“你们都傻了吗？那很明显是苇草的源石技艺啊！”

就在众人议论纷纷的时候，火势越来越大，已经蔓延到了整个牧群当中，而此时的实验区仿佛各个角落都处于火海之中。

随着一股浓郁的焦味从烟雾中传来，他们看到了一个熟悉的影子。

“快看，是苇草！还有博士！”

“快救他们！”

一瞬间所有人都沸腾了，他们激动地迎来死里逃生的二人。

“快去……看博士怎么样……我……”

苇草刚把玛士撒拉交到一名干员怀里时，浑身无力地倒下了。

“苇草！苇草你怎么了？！”

“什么？她身上有很多伤口……”

“快去叫医疗干员！！！”

耳边不断响起杂音和喧哗的话语声，稍微让玛士撒拉恢复了一点理智。

“我这是……在石棺吗？我……已经成功了吗？”

此时的他仍旧没有从石棺的幻想里脱离出来。

“喂！你知道我在石棺里怎么样了吗？”

玛士撒拉朝着一名近卫打扮的干员无理的问道。

“啊！博士您醒了！”

“我他娘的在问你我有没有成功进入石棺了！！！”

“不不不……我不知道您有没有来到石棺，但只要您平安无事就好……”

那个干员被他的怒斥吓了一跳，但还是把自己的想法说了出来。

“那意思就是我没有进入石棺……他妈的！我要回去！！！”

……

（你们这些外来人，对我的同伴的伤害，无比深远……为什么要这么做？我无法饶恕……）

凯尔希在得知那个德拉克动用源石技艺之后，便令Mon3tr远程攻击羽兽，试图引起牧群的注意。

好在这手“围魏救赵”的计策奏效了，对羽兽造成了可观的重创之后，牧群减弱了对苇草和博士的注意力，赶忙去勤王救驾。

更巧妙的是，那个德拉克释放了自己的源石技艺，使得局面迎来了双刃剑性质的转机。

羽兽见火势越来越大，心急如焚，也不在乎自己伤势怎么样了，它连忙从嘴里吹出风尘来遏制火势。

但罗德岛是绝对不会给它这个机会。

“Mon3tr，退后！变异已经达到极限了，不准再对个体施加更多压力！”

凯尔希眼见羽兽更加疯狂地吐出源石尘，便立刻让Mon3tr撤退以保存实力。

羽兽身前的五位百夫长则把大剑插入地板，竭力去突破Mon3tr坚硬的外表。

有人在说话，有人在唱歌。

……

所有的梦境都沉进湖底♪~

……

（生命很重要，很重要）

（朋友们失去了生命，他们就离我而去）

（他们停下，不会再向前走了）

......

“……如果你真的有了自己的想法，想要去追随什么……”

……

“你们这群混蛋！你们知道自己在干什么吗！快放我回去！！！”

“博士，我求求您赶紧恢复理智吧……”

“你们快放我回去！！！我玛士撒拉，要重建巴别塔，我还有未竟的事业！我要夺回特蕾西娅！你们不能葬送了这个千载难逢的机会啊啊啊啊！！！”

“博士！先别管什么巴不巴塔不塔的了！生命安全第一！我再怎么听你命令也不敢放任你这么胡作非为！”

任凭玛士撒拉怎么手舞足蹈，怎么声嘶力竭，都无法撼动R-3的干员们将自己放走。

“Mon3tr！照射点，准备！”

……

（我该去哪里？）

（我知道了,我知道了）

（但是去哪里都会被打的）

（被打很痛，打别人，别人就很痛）

（不想再痛下去了，但是，现在好痛）

……

“这样就可以了吗？！感染者最后都会变成这样吗！”

……

（不行，还是得向前走了，他们在担心，不能再让他们担心了）

……

就连时间也在此冻结♪~

……

（我知道，他们讨厌我，但是，他们是因为我做错了，讨厌我）

（我不想再做错）

……

“Dr.诺亚！我已经说过，无论是消除病兆还是清除病原，对于我来说都是一样的！”

……

（好暗啊，会走到哪里去呢？）

……

“那你就快选！”

……

“照我说的做！”

……

“我不想伤害别人。我也不想被别人伤害。这两件事，我都不想。”

……

这是梦吧？

所有人都静静地呆着，笑着的梦

梦该醒了，梦总要醒的，如果梦没有醒，就只是停在原地

该向前走了

......

关闭舱口！处理掉所有子体感染源，快！

......

走吧，走吧

还是不要回头了

我想，我想到了

应该告诉他们这件事

对，应该告诉他们

活着很好，活着很宝贵，活着很痛，但也有朋友，也走过了很长的路

我想起来了

我也得告诉他们

活着很好

走吧

再见了，家；再见了，为我唱歌的人；再见了，姐姐；再见，萨沙

再见了，朋友

（未完待续）

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